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Rassegna bibliografica
Ottocento a) dal 1800 al 1850 a cura di Lise Sabourin e Valentina Ponzetto

Miguel Abensour, La lumière et la boue. “Le Rouge et le Noir” à l’ombre de 1793

Michel Arrous
p. 426-427
Notizia bibliografica:

Miguel Abensour, La lumière et la boue. “Le Rouge et le Noir” à l’ombre de 1793, Paris, sens&tonka, 2019, 110 pp.

Testo integrale

1Ce livre que Miguel Abensour (1939-2017) n’a pu achever et dont quelques pages avaient connu une première publication en 2016, témoigne de l’intérêt durable que le philosophe a porté à Julien Sorel et au Rouge et le Noir comme roman de la contre-éducation, non pas un roman de l’ambition mais un roman de l’héroïsme. Adoptant une perspective politique ou de philosophie politique à l’opposé de Lukacs et de bien des lectures positivistes et psychanalytiques, et qui parfois néglige les acquis de la critique «rougiste» (par exemple, sur le roman de formation ou d’éducation), M. Abensour se range résolument aux côtés de Gracq pour voir dans l’histoire de Julien une «révolte héroïque» sous le double signe de Napoléon, génie et tyran, et surtout de Danton, préféré à Saint-Just. C’est la prégnance de la Révolution française qui est au centre de cet essai, par-delà Soboul ou Furet; aussi le roman doit-il se lire «à l’ombre de 1793», voire de 1793-1794, avec le spectre noir et rouge de la guillotine, aspect négligé par de nombreuses interprétations. Julien, héros révolutionnaire, est au centre de trois chapitres où il est question de l’«éropolitique» stendhalienne (la politisation de l’érotique). Le Rouge est lu comme une «variation machiavélienne», mais Stendhal infléchit la distinction qu’établissait Machiavel entre les choses de la politique, qui appartiennent au registre du grave, et les choses de l’amour, qui appartiennent au registre du léger. Pour l’auteur du Rouge, les choses de l’amour peuvent aussi relever du registre du grave et de l’héroïque. D’autre part, Stendhal considère que le drame de la Révolution est un foyer de lumière, double d’ailleurs, avec Napoléon et Danton; les événements postérieurs étant un passage de «la lumière à la boue».

2Dans le chapitre II, M. Abensour se démarque de la critique traditionnelle qui voit dans le Rouge un roman de l’ambition «portée par on ne sait quel ressentiment». Non seulement Julien réagit en «plébéien bafoué», mais son discours devant le tribunal («de la lutte de classes ou presque») réduit à néant toutes les démarches et les intrigues entreprises pour le sauver. Quand Julien «reprend sa position agonistique coutumière», l’ambition est «balayée». Par son discours suicidaire, Julien déplace l’enjeu du procès de la sphère privée (la relation amoureuse) à son lieu véritable, la sphère publique ou «le champ des affrontements de classes». M. Abensour propose deux hypothèses concernant les choses de l’amour dans ce roman qu’on pourrait lire comme une transposition de l’héroïsme du politique à l’érotique (déplacement de la scène historico-politique à la scène de l’amour, pour Julien et Mathilde), mais aussi comme «la transposition dans le champ de l’amour de postures héroïques singulières, sinon opposées, apparues au moment de la Révolution française» (p. 93). Ces postures héroïques, marquées par la sincérité et l’authenticité, donnent leur forme aux deux intrigues amoureuses (pp. 100-102). Ce qui est évident dès la scène de la mainmise, bien avant que Julien ne soit désarmé par l’amour. Pour Stendhal, la vraie question était de savoir si l’héroïsme est encore possible dans la société moderne («par quelles voies peut-on être héroïque dans une société anti-héroïque, prosaïque?»). Plutôt que de choisir entre le roman de l’ambition ou le roman de l’héroïsme, comme le font de nombreux lecteurs, M. Abensour propose de tenir compte de la spécificité du moment historique (la «Chronique de 1830») afin de parvenir à une synthèse «conciliatrice». L’intérêt de ces pages, qui d’ailleurs relèguent le scénario napoléonien au second plan, est de rappeler l’identité «incertaine» de Julien, «autre que celui qu’il paraît être»: un héros sans mère dont on peut se demander quel est son père, au caractère «indéfinissable» selon Pirard, «singulier» aux yeux de Mathilde et de Frilair, «effrayant» pour le marquis de La Mole.

3Le Rouge et le Noir est donc un roman de l’héroïsme révolutionnaire transposé sur la scène de l’amour. Pour M. Abensour l’audace de Stendhal a été d’arracher l’héroïsme de Julien de la sphère privée à la scène publique lors de la scène judiciaire. À cette interprétation, on ne manquera pas d’opposer les moments de bonheur qu’éprouve Julien auprès de Mme de Rênal dans la prison de Besançon, un Julien fatigué d’héroïsme qui a enfin la possibilité d’être soi.

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Notizia bibliografica

Michel Arrous, «Miguel Abensour, La lumière et la boue. “Le Rouge et le Noir” à l’ombre de 1793»Studi Francesi, 197 (LXVI | II) | 2022, 426-427.

Notizia bibliografica digitale

Michel Arrous, «Miguel Abensour, La lumière et la boue. “Le Rouge et le Noir” à l’ombre de 1793»Studi Francesi [Online], 197 (LXVI | II) | 2022, online dal 01 octobre 2022, consultato il 29 mars 2024. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/50103; DOI: https://doi.org/10.4000/studifrancesi.50103

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