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Testi inediti e documenti rari

Une “Vie de saint Jean-Baptiste” en vers du xve siècle. Introduction et édition

Maria Colombo Timelli
p. 303-320

Abstract

La Vie de saint Jean-Baptiste di cui è fornita qui l’edizione sulla base del manoscritto Arsenal 649 risale probabilmente alla seconda metà del xv secolo; il contenuto, distribuito in quartine di ottosillabi, è centrato su alcuni momenti salienti della vita del santo: nascita, vita nel deserto, arresto e martirio; curiosamente, il battesimo di Gesù è ignorato. I suoi scarsi meriti letterari non hanno impedito a questo poemetto di diventare rapidamente un vero successo editoriale: da Lione a Rouen a Parigi (dove fu pubblicato almeno tre volte dai Trepperel), ha conosciuto almeno 11 edizioni a stampa, tra cui alcuni incunaboli.

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Testo integrale

1La popularité de saint Jean-Baptiste au Moyen Âge n’est certes pas à démontrer: pour ce qui concerne la France en particulier, les preuves de la vénération dont il a fait l’objet se trouvent partout, dans les beaux-arts (statuaire, peinture, enluminure) ou en littérature, dans le théâtre et l’hagiographie; la langue elle-même reflète dans certaines locutions et proverbes une familiarité sans égales avec le Saint Précurseur1. Il n’est donc pas étonnant que de nombreuses versions de sa Vie aient circulé du xiie au xve siècle, en vers et en prose2; c’est à la plus tardive de celles-ci qu’est consacré ce travail: transmise par un seul manuscrit et très vite passée à l’imprimé, elle ne brille ni par originalité ni par ses qualités littéraires, mais présente un double intérêt, par sa transmission textuelle d’un côté et par sa vaste diffusion de l’autre.

  • 3 Description sommaire dans H. Martin, Catalogue des manuscrits de la Bibliothèque de l’Arsenal, vo (...)
  • 4 Bien que lacunaire, le calendrier, ainsi que les textes des Heures, confirment l’usage de Chartre (...)
  • 5 Cette représentation est exceptionnelle, et pourrait être indicative d’un(e) commanditaire, tout (...)

2Le manuscrit 649 de la Bibliothèque de l’Arsenal est un Livre d’Heures sur parchemin (124 ff., 194 x 141 mm), de la seconde moitié du xve siècle, provenant de la collection du Marquis de Paulmy3. Entièrement en latin, sauf pour la petite pièce qui nous intéresse, il suit la composition classique de ce genre d’ouvrages, comprenant: un calendrier (1r-12v; à noter les saints Odilon, Chéron, Aignan, Léobin, Solein, Piat et Rémy, et la translation de saint Aignan), des péricopes évangéliques (13r-18r; 18v blanc), l’office de la Vierge (19r-60r; 60v blanc; au f. 61r on lit le Veni sancte Spiritus, d’une main postérieure; 61v blanc), les Heures de la Croix (62r-64v), les Heures du Saint-Esprit (65r-67v), les psaumes de la pénitence (68r-84r; 84v-85r-v blancs), les vigiles des morts (86r-110v; 111r blanc), des prières au Christ (111v-112v), notre Vie de saint Jean-Baptiste (113r-120r), suivie de l’antienne de saint Sébastien (120r-122r), du Stabat mater (122v-124v), d’une prière de quelques lignes (124r-124v)4. Il est illustré par 17 enluminures, distribuées comme suit:
‒  début de l’évangile de Jean: saint Jean l’Évangéliste 13r;
‒  Heures de la Vierge: Matines / Annonciation 19r, Laudes / Visitation 28r, Prime / Nativité 39r, Tierce / Annonce aux bergers 43v, Sexte / Adoration des Mages 47r, None / Présentation de Jésus au Temple 50r, Vêpres / Fuite en Egypte 53r; au f. 56r, Complies, normalement illustrée par le Couronnement de la Vierge, est ici introduite par le martyre de sainte Barbe, décapitée par son propre père5.
‒  office de la Croix: Crucifixion 62r;
‒  office du Saint Esprit: Pentecôte 65r;
‒  psaumes de la pénitence: roi David en prière 68r;
‒  office des morts: résurrection de Lazare 86r;
‒  prière d’adoration du Christ sur la croix: messe 111v.

  • 6 On ne sera pas étonné devant un «désert» planté d’arbres: pour le sens à attribuer à ce mot, corr (...)

3Les trois dernières enluminures se groupent dans les feuillets consacrés à la Vie de saint Jean-Baptiste: elles représentent respectivement l’arrestation 113r, la prédication au «désert»6 114v, la décollation 119r.

  • 7 Voir S. Bledniak, L’hagiographie imprimée: œuvres en français, 1476-1550, dans Hagiographies: his (...)
  • 8 Pour une description détaillée des exemplaires cf.: D. Coq et M. Colombo Timelli, Une “Vie de sai (...)

4Comme beaucoup d’autres, cette Vie en vers est très vite passée à l’imprimé, selon un parcours géographique bien connu allant de Lyon à Paris à Rouen, peut-être à Troyes7; le succès en fut certain, confirmé par au moins 11 éditions à cheval entre la fin du xve et le premier quart du xvie siècle, dont trois dues à Jean Trepperel8:

  • 9 Cet incunable est exceptionnellement illustré par sept bois gravés cf. l’article cité à la note p (...)
  • 10 C’est sur cet exemplaire que sont fondées les anciennes éditions de la Vie dues à O.-L.-B. Wolff, (...)
  • 11 Selon Stéphanie Rambaud (note manuscrite au contreplat), il pourrait être attribué à l’atelier de (...)
  • 12 Stéphanie Rambaud, que je remercie très vivement pour m’avoir fait part de son opinion, attribue (...)
  • 13 Cet exemplaire est toujours conservé dans cette Librairie: je dois à l’amabilité et à la générosi (...)

‒  [Lyon, imprimeur du Champion des Dames (Jean Du Pré?), vers 1488-1492]: New York, Pierpont Morgan Library, ChL 1589Y (76423) (L1);
‒  [Lyon, imprimeur du Champion des Dames (Jean Du Pré?), vers 1488-1492]: Paris, Bibliothèque de l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, Masson 687 (exemplaire appartenu à Fernand Colomb) (L2);
‒  [Lyon, Michel Topié, vers 1493-1494]: Paris, Bibliothèque de l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, Masson 909 (L3)9;
‒  Rouen, Martin Morin [vers 1500-1501]: Paris, Arsenal, 4-BL-3089 (M);
‒  Rouen, Jacques Le Forestier [début 1502]: Chantilly, Musée Condé, III-F-020 (F);
‒  Paris, Jean Trepperel [entre février 1492 et décembre 1493]: Paris, BnF, Rés. Yf-118 (T1);
‒  Paris, Jean Trepperel [vers 1498]: Jena, Universitäts- und Landesbibliothek, 4 Op.theol. IV, 17(9) (T2);
‒  Paris, Jean Trepperel [entre mars et septembre 1500]: Paris, BnF, Rés. Ye-814 (T3)10;
‒  s.l. , s.n., s.d. [exemplaire mutilé, trouvé dans une reliure]: Paris, BnF, Rés. P-Ye-462 (Z)11;
‒  Paris, s.n., [post 1522]: Chantilly, Musée Condé, IV-D-099 (P)12;
‒  [Paris? ou Troyes?, vers 1525]: Paris, Librairie Forgeot, Catalogue X, 2004, n. 2 (Tr)13.

  • 14 Selon K.V. Sinclair (Une nouvelle vie rimée de saint Jean-Baptiste en vers français [édition d’un (...)
  • 15 Pour une analyse plus détaillée du contenu, fondée sur l’édition Montaiglon-Rothschild citée, voi (...)

5La Vie de saint Jehan Baptiste compte 210 octosyllabes (52 quatrains + 2 vers orphelins, rimant abab avec alternance irrégulière de rimes masculines et féminines) dans le manuscrit de l’Arsenal, 180 dans les imprimés, qui suppriment 7 strophes (8 pour F) et les 2 vers supplémentaires. L’auteur anonyme, un poète sans mérite, fait d’abord allusion à une sollempnité de saint Jean, qu’il s’agit de célébrer (v. 4)14. Les premières strophes résument les qualités et fonctions du saint: pénitent, prédicateur, prophète, baptiseur. Ensuite, le texte s’articule autour de trois épisodes: la nativité (vv. 17-84: annonce de Gabriel à Zacharie et punition de celui-ci, visitation de la Vierge à Élisabeth, naissance et attribution du nom à l’enfant), la vie de saint Jean au désert (vv. 85-120: pénitence, prédication, indication du Christ), l’emprisonnement et le martyre (vv. 121-200). Les tout derniers vers invitent à invoquer saint Jean contre l’épilepsie et pour obtenir le Paradis (vv. 201-208)15. Le lecteur est immédiatement frappé par l’absence du baptême de Jésus, confirmée par les enluminures qui, comme on l’a dit, figurent – dans le désordre à l’égard de la chronologie et en décalage par rapport aux vers – l’arrestation, la prédication, la décapitation.

  • 16 Sur l’«efficience thaumaturgique [de] l’objet-livre», voir les remarques de Sonia Bledniak, art. (...)
  • 17 La strophe supprimée en plus par F, sans doute pour des raisons d’économie de place, affirme l’us (...)

6En gros, la suppression des strophes dans les imprimés (quatrains 3, 17, 21, 30, 42, 46 auxquels s’ajoute le quatrain 25 dans F) et la fusion des strophes 23-24 en une seule ne modifient pas le contenu du poème, sauf pour les vv. 81-84, où est rappelé le recouvrement de la parole par Zacharie au moment de l’attribution du nom à Jean. Dans les autres cas, il s’agit de passages qui confirment les fonctions du saint: prophète, annonçant la venue du Christ (vv. 9-12 et 117-120), pénitent (vv. 89-96, réduits à 4); ou qui de toute manière n’ajoutent rien au récit: le confort d’Élisabeth pendant la Visitation, vv. 65-68; une partie de la prière de Jean, qui intercède pour ceux qui porteront [sa] vie/ sur eulx, vv. 165-16816; une partie de la réponse de l’Ange, malheureusement amputée d’un vers, qui promet la protection de Dieu sur le mesnaige/ ou [le nom de saint Jean] sera reclamé, vv. 181-18417. Pour les quatrains 23-24, la collation des deux rédactions – manuscrite et imprimée – permettra de comprendre comment le remaniement s’est opéré:

Arsenal 649

imprimés (version de L1)

Du toult [Jean] se mist a Dieu servir,
oncques ne picha mortellement;
pas ne pensoit son corps amplir:
o Dieu mist son entendement.

Oncques ne pecha mortelment
Et fit moult grande penitence
En Dieu mist son entendement
Et la estoit son esperance.

Il fist moult grande penitance
en ung desert ou il alla,
car il avoit bonne esperance
que Dieu si l’en guerdonnera. (vv. 89-96)

7Les vv. 2 et 4 de la 1ère strophe deviennent le 1er et 3ème des imprimés, alors que les vv. 1 et 3 de la seconde deviennent le 2ème et 4ème (avec de minimes ajustements); par ailleurs le motif du jeûne a déjà été développé dans la strophe précédente, alors que l’allusion au désert le sera dans les vers qui suivent immédiatement: dans ce cas encore aucun élément du récit ne sera donc perdu.

8En revanche, le copiste du manuscrit – ou son modèle – ont dû remédier à un problème de sens au moment le plus dramatique de l’histoire, lorsque la tête de Jean-Baptiste, offerte à la fille d’Hérodiade, semble provoquer une punition incongrue sur la reine:

Arsenal 649

imprimés (versione de L1)

Le chef si fut mis en ung plat
et puis au roy on le porta;
et lors le roy, sans nul debat,
a sa fille si le donna,
et puis la fille pour certain
a sa mere le presenta.

 

Més il advint sans demouree
a la reigne si grant mechief
que oncques puis ne vesquit journee
qu’elle n’eust mal ou corps et ou chef.

 

Car oncques ne vesquit journee
qu’elle ne
cheust troys foiz le jour:
aincy fina sa destinee
en maladie nuyt et jour. (vv. 189-200)

Le chief si fut mis en ung plat
Et puys au roy on le porta;
Tantost aprés, sans nul debat,
A sa fille si le donna.

 

Et la fille par grant present
Le chief presenta a sa mere
Mais il avint lors en present
A la mere douleur amere.

 

Car oncques puis ne fut journee
Que ne tombast troys foiz le jour
Et tous les jours fut tormentee
En maladie et en doulour.

 

 

  • 18 Ce qui ressort aussi dans la mise en page du manuscrit, où les initiales de chaque strophe sont d (...)

9Ici, les deux rédactions se diversifient sans que l’une ou l’autre offre un texte entièrement satisfaisant: dans les imprimés on comprend mal pourquoi Hérodiade est l’objet du châtiment (nulle part dans le poème on ne dit que c’est elle qui conseille à la fille le don à demander à Hérode), alors que le manuscrit – dans la nécessité de bâtir un raccord entre la fille, qui reçoit la tête décapitée, et la mère, à qui est infligée la punition – introduit deux vers de facture maladroite qui brisent de surcroît le rythme des quatrains18. D’autre part, la reprise d’un vers et demi (oncques ne vesquit journee/ qu’elle ne…) pourrait être la trace d’une erreur de copie.

  • 19 Dans le compte des syllabes, -e muet à l’intérieur du vers tantôt compte pour une syllabe (cf. vv (...)
  • 20 L’impossibilité de les corriger sans dénaturer entièrement le texte m’a amené à les conserver dan (...)

10On aura compris que le manuscrit est loin d’offrir un texte idéal: on y relève entre autres des imperfections à la rime (aux vv. 5:7, 17:19, 41:43, 73:75, 165:167), des entorses au rythme (vv. 156, 167)19, voire des erreurs (33:35, 81:83, 121:123, 146:148, 173:175, 177:179)20. Mais la copie de l’Arsenal présente aussi des traits linguistiques anciens qui ont toute chance de remonter au texte original: au v. 18, elle est la seule à définir correctement Zacharie prebstre de la loy (cf. Luc I,5), alors que les imprimés – peut-être en interprétant mal une abréviation – le transforment en prophete; le verbe ouir au v. 60 est remplacé par entendre; mu au v. 73, par muet (rare en ancien français et assez typique de l’Ouest, muet se répand au xve siècle), sans nul respit au v. 79, par sans contredit; le crot (‘trou’) du v. 132 disparaît au profit d’une leçon plus banale; prescher de, au v. 109, devient penser à, et le même verbe, transitif au v. 136, passe à l’emploi absolu; quant que au v. 143, graphie équivalant à quanque, devient ce que; le verbe cheoir (v. 198) est remplacé par tomber.

11Quant à la langue, quelques formes semblent rattacher le texte aux régions de l’Ouest: des imparfaits P6 en -oint (vv. 49, 51), attestés en normand; des ouismes (ousoit v. 45, ouster v. 56, toust v. 157); consaillee (v. 149); sitre aussi (v. 87) indique la Normandie. D’autres ramènent vers l’Est: Signeur (v. 14), grigneur (v. 16); formes du verbe picher (‘pécher’: picha v. 90, piches v. 127) et le subst. pichés v. 168; affluba v. 101 serait normanno-picard. Quant aux rimes, deux au moins confirmeraient une provenance normande: honneurs : jours (6:8) et plaise : cervoise (85:87); mais la rime Dieu : conpceu (38:40) indiquerait une prononciation picarde. M. Gilles Roques, qui a généreusement accepté d’analyser quelques traits du texte, y voit un texte normand transcrit dans une langue assez composite.

  • 21 Comme l’avait déjà fait David Shaw (Unrecorded French Incunables in the Thüringer Universitäts- u (...)

12Pour ce qui est des relations entre les imprimés, il est possible de reconnaître trois regroupements, correspondant aux lieux d’édition21: les incunables lyonnais (L1 L2 L3), les deux éditions rouennaises (M et F) et les éditions Trepperel (T1, T2, T3); quant à P, il semble être en rapport d’une part avec Trepperel, dont il reproduit un bois, et d’autre part avec Z, avec qui il partage un certain nombre de variantes.

13Pour entrer dans les détails, on retiendra d’abord un certain nombre de leçons isolées de L1: vv. 48 (Par vs. Pour), 52 (inversion), 105 (inversion), 115 (vers refait), 131 (Quoy vs Que), 136 (refait), 203 (inversion). L1 et L2 partagent deux leçons: v. 18 (où ils sont les seuls avec Tr à donner un texte correct préservant la rime en -oit), 132 (graphie trammis). L2 contient une seule leçon individuelle au v. 31 (ne me croys mye, en commun avec le manuscrit). Leçons individuelles de L3 aux vv. 73 (lacune), 107 (inversion par rapport à L1 L2), 133 (avoit grande frisson), 178 (beau), 173 (faute: ta voulenté). Les trois incunables lyonnais semblent partager le v. 116: Et par ses faitz et par ses ditz (pour dans tous les autres imprimés; la préposition est cependant abrégée dans L3).

  • 22 Morin et Le Forestier sont aussi les seuls à ajouter, après le poème, l’antienne de saint Jean-Ba (...)

14Quant aux deux imprimés normands, des leçons communes se relèvent aux vv. 42 (bouter M F T2 T3, vs bouger ms L1 L2 L3 T1 P Z), 164 (leur peché M F T2 T3, vs leurs pechez L1 L2 L3 T1 P)22. F est sans aucun doute plus fautif que M (cf. aux vv. 28, 50, 54, 73-76, 87, 128; absence de la strophe 25); il propose aussi des variantes qui lui sont propres (vv. 1-4, peut-être en rapport avec la modification introduite au v. 201; 78, 101:103 avec changement des mots-rimes, 129, 145). S’il fallait mettre en rapport les deux textes, il faudrait penser à une dérivation M > F.

  • 23 Montaiglon et Rothschild (cf. note 10) avaient déjà corrigé par «chamel» en s’appuyant sur le tex (...)
  • 24 Ces observations confirment le stemma proposé par D. Shaw, art. cit., p 216: T2 et T3 dériveraien (...)

15À l’intérieur du groupe Trepperel, on signalera d’abord deux fautes communes aux trois éditions: flamel au v. 10123 et doulceur (amere) au v. 196; à celles-ci on peut ajouter la variante du v. 100. Quelques fautes regroupent T2 T3 contre T1: cf. les vv. 6, 19, 54, 133, 145, 174. Ces sous-groupes semblent confirmés par les variantes aux vv. 42, 55, 70, 76, 164. Trois seules leçons réunissent T1 et T2 contre T3, mais il ne s’agit nullement de variantes significatives (vv. 47, 104, 132, 151). Par ailleurs, T2 présente aussi des fautes individuelles aux vv. 2, 22, 28, 10924.

16P et Z ont en commun deux variantes: au v. 175 puisse vs puyst, et au v. 192 on vs si (I), mais présentent aussi des leçons individuelles, parfois fautives. Pour P on verra aux vv. 51, 70, 78, 107, 135, 152, 187; pour Z aux vv. 107, 111, 152, 160, 164, 176, 197.

17Enfin, Tr présente quelques leçons individuelles aux vv. 74, 78, 100, 121, 125, 143, 150, 154, 198.

18La strophe 19 a dû représenter un écueil, en raison sans doute de la syntaxe enchevêtrée des vv. 75-76, comme le prouve le nombre très élevé des variantes qui s’y concentrent. On lit dans le manuscrit: «Mais son pere, qui estoit mu/ et qui nul mot ne pouet dire,/ deffendit par signe que nul/ aulchum nom sur luy vousist dire»; la forme verbale subit de nombreuses variations: voulsist L2 L3, voulust L1 (qui confirme le subjonctif, sous la forme «moderne»), voulut T1, voul(l)oit T2 T3 P F, vouloir M Tr, vouldroit Z.

19Malgré ses imperfections, le texte du manuscrit de l’Arsenal mérite à mes yeux d’être préféré aux autres, à cause et de sa complétude et des leçons «anciennes» qu’il transmet; dans mon édition, L1 a servi de texte de contrôle, en raison de sa correction et de son ancienneté.

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Allegato

Traitement du texte

Dans la transcription j’ai suivi les critères habituels: distinction i/j u/v et résolution des abréviations, séparation des mots, introduction de l’apostrophe, de la cédille et de l’accent aigu sur -e final tonique, modernisation de la ponctuation et des majuscules.
Pour ne pas alourdir inutilement l’apparat, les variantes purement graphiques ont été omises.
Les sigles sont ceux que j’ai indiqués plus haut; s’y ajoutent: I pour l’ensemble des imprimés (la graphie adoptée est celle de L1; lorsque L1 présente une leçon individuelle, celle-ci est indiquée sous ce sigle) et T pour les trois éditions Trepperel lorsqu’elles concordent.
Dans la numérotation, je n’ai pas tenu compte des deux vers rajoutés après le v. 192. Les changements de feuillet sont indiqués entre |…|. Une brève description des enluminures est donnée entre crochets droits.

strophe

vers

Ms. Arsenal 649

|113r| [Jean-Baptiste mené en prison]

1


 

1


4

Au nom de la vierge Marie
et de la Sainte Trinité
de saint Jehan vous diré la vie
dont nous |113v| faison sollempnité.

2


 

5


8

Il delessa la compaignee
du monde et tous les honneurs,
ou desert demena sa vie
en penitance tous les jours.

3


 

9


12

Aincy tesmoigne l’Escripture,
quar il nous dist que Dieu vendroit,
aincy a toute creature
o son doy il nous monstroit.

4


 

13


16

Saichés qu’il fut plus que prophete;
et baptisa Nostre Signeur;
il mena vie pure et nette,
il <est> aprés Dieu le grigneur.

5


 

17


20

Gabriel dist a Zaquarie,
qui prebstre estoit de la loy,
que Elizabeth aroit lignee
et que tantost elle comcepvroit.

6


 

21


24

|114r| Tantost que ot ouy Zaquarie,
croyre ne le peult nullement,
que jamés en jour de leur vie
il peussent avoir ung enfant.

7


 

25


28

«Conment seroit il enfant né
de une brehaingne de cent ans?
Et comment seroit engendré
de moy qui suis chenu et blanc?»

8


 

29


32

Lors dist l’ange a Zaquarie:
«Tu n’a pas bon entendement
et, pour ce que ne me croys mye,
tu seras muet vray<e>ment.»

9


 

33


36

Zacharie perdit la parolle;
toult passif a son hostel vint:
il a bien veu et aperceu
que vers Dieu son pere a mesprins.


10


 


37


40

|114v| [Jean-Baptiste prédicateur]
Avecquez sa fame voult gesir
pour faire le plaisir de Dieu
et lors saint Jehan sans en mentir
si fut engendré et conpceu.

11


 

41


44

|115r| La bonne dame Elizabeth,
quant ot sentu bouger l’enfant,
tantost si s’en voul<u>t aller
toute seulle hors de la gent.

12


 

45


48

Parmy les ru<e>s ne ousoit aller
pour la grant honte de la gent;
a nul ne se ousoit dementer,
dont elle avoit douleur moult grant.

13


 

49


52

Les gens disoint communement
que l’ennemy enfanteroit
et de elle il ce alloint mocquant,
dont souvent en son ceur ploroit.

14


 

53


56

Més la bonne Vierge Marie,
qui estoit de son parenté
la vint voir, n’en doubter mye,
pour la ouster hors de pensee.

15


 

57


60

Nostre Dame, qui estoit plaine
|115v| de Nostre Saigneur Jesu Crist,
vint voir sa cousine germaine:
més or oués que saint Jehan fist.

16


 

61


64

Dedens le ventre de sa mere
s’agenoilla devant son maistre:
doulce chose et nom pas amere
car il estoit encor a naistre.

17


 

65


68

Lors fut confortee Elizabeth
du tresgrant roy de Trinité
et de la roygne coronee
en qui toult confort est trouvé.

18


 

69


72

Més aprés quant saint Jehan fut né
et on le vouloit baptiser,
on dist qu<e> il seroit nommé
Zaquarie sans point doubter.

19


 

73


76

Més son pere, qui estoit mu,
et qui nul mot ne pouet dire,
|116r| deffendit par signe que nul
aulchum nom sur luy vousist dire.

20


 

77


80

En du papier il escripvit
que Jehan il seroit nommé.
Tantost aprés, sans nul respit,
l’enfant si fut Jehan appellé.

21


 

81


84

Tantost parla bien Zaquarie,
et dist tantost «Benedictus»
que on dit en toutes matines:
de sela ne vous parle plus.

22


 

85


88

Je vous diré, més qu’il vous plaise,
quelle vie saint Jehan mena:
oncques vin, sitre ne servoise
de sa vie il ne gouta.

23


 

89


92

Du toult se mist a Dieu servir,
oncques ne picha mortellement;
pas ne pensoit son corps amplir:
|116v| o Dieu mist son entendement.

24


 

93


96

Il fist moult grant penitance
en ung desert ou il alla,
car il avoit bonne esperance
que Dieu si l’en guerdonn<er>a.

25


 

97


100

Et saichés que le vestement
qu’il avoit ou desert porté
si fut usé en pou de temps:
oncques n’en fut deconforté.

26


 

101


104

La peau d’ung chamel affluba
pour couvrir sa fragilité;
oncques puis vestement ne usa
fors cestuy la en verité.

27


 

105


108

Ou desert il trouvoit miel
ou il prenoit sa refection,
<souvent> les yeulx levoit ou ciel
ou estoit son intention.

28


 

109


112

|117r| Il ne cessoit point de prescher
du benoist corps de Jesu Crist
et bonnes parolles nuncier
comme on trouve par escript.

29


 

113


116

Trestoul<t> le monde si disoit
qu’il estoit Dieu de Paradis,
pour la bonne vie qu’il menoit
tant comme en ce monde vesquit.

30


 

117


120

Adonc saint Jehan Dieu monstra
disant «Ecce agnus Dei»
qui a resgné et resgnera
«qui tollit peccata mundi».

31


 

121


124

Saint Jehan s’en vint sans plus attendre
a Herodes qui lors resgnoit,
qui avoit tollu a son frere
sa fame et la maintenoit.

32


 

125


128

Saint Jehan luy dist moult de laidure,
|117v| et luy dist: «Tu ne faiz pas bien,
car tu piches trop en luxure
et te dampnes: je le sçay bien.»

33


 

129


132

Herodes a dit a son jolier
que saint Jehan en prison fut mis,
ne que boyre ne que menger
par quelque crot ne luy fust mys.

34


 

133


136

La dame avoit <moult> grant frisson
que Herodes aller si le lessast
saint Jehan, qui estoit en prison,
affin que plus ne le prechast.

35


 

137


140

Herode tint ung jour de feste
table ronde a toulte gent;
de sa fille faisoit grant feste,
qui faisoit moult d’esbatement.

36


 

141


144

Quant il la vit aincy dancer,
il dist pour luy faire plaisir:
|118r| «Quant que me vouldras demander,
je le te octroie sans faillir.

37


 

145


148

Ce que tu <me> vouldras requerre,
je le te donne sans nulle faulte,
soit ville, chasteau ou terre,
ou la moitié de mon reaulme.»

38


 

149


152

La fille si fut consaillee
que ne demandast que le chef
de saint Jehan, affin que finee
fust sa vie a grant mechef.

39


 

153


156

Quant le roy ouyt la demande
que sa fille si luy faisoit,
tantost aprés son boureau mande
affin que la teste donnee luy soit.

40


 

157


160

Le boureau fut toust apresté
pour le bon saint faire mourir;
la fille avecques luy a mené
|118v| en la prison le chef querir.

41


 

161


164

A deux genouz se mist a terre
et dist: «Dieu qui donnes confort,
tous ceulx qui me vouldront requerre
je te pri, garde les de mort.

42


 

165


168

Tous ceulx qui porteront ma vie
sur eulx en bonne intention,
doulx Jesu Crist, soys leur en aide
et fayz de leurs pichés pardon.

43


 

169


172

Je te suplie, doulx roy de gloire,
que fame qui me requerra
et qui fera de moy memoyre
a toulx les besoings qu’elle aura,

44


 

173


176

ottroie luy, doulx roy de gloire,
son plaisir et sa volenté
et se elle a enfant dedans elle
qu’i puisse avoir chrestienté.»


45


 


177


180

|119r| [décapitation]
Adonc est descendu ung ange
et luy a dit: «Jehan, beau amy,
ne soys de rien en esmoy:
Dieu te octroit se que as requis;

46


 

181


184

|119v| Car ja fouldre ne horaige
[une ligne blanche]
Ne cherra sur le mesnaige
Ou ton nom sera reclamé.»

47


 

185


188

Saint Jehan adonc Jesus mercie,
le coul besse moult doulcement;
le tirant fiert, n’en doubter mye,
le coul luy trenche entierement.

48




 

189


192
+1
+2

Le chef si fut mis en ung plat
et puis au roy on le porta;
et lors le roy, sans nul debat,
a sa fille si le donna,
et puis la fille pour certain
a sa mere le presenta.

49


 

193


196

Més il advint sans demouree
a la reigne si grant mechief
que oncques puis ne vesquit journee
|120r| que elle n’eust mal ou corps et ou chef.

50


 

197


200

<Car> oncques ne vesquit journee
qu’elle ne cheust troys foiz le jour:
aincy fina sa destinee
en maladie nuyt et jour.

51


 

201


204

Nous debvons tel saint reclamer
qui de toute grace est fontaine,
qui nous peult bien trestous garder
de la grant maladie villaine.

52


 

205


208

Nous priron Dieu devotement
Et monseigneur saint Jehan Baptiste
Qu’il nous maine a saulvement
En Paradis ou il habite.

Titre: I: La vie (T1: de) saint Jehan Baptiste; P: Et premierement; F: Cy commence la vie saint Jehan Baptiste

Strophe 1
F
: Au nom de saincte Trinité/ Aussi de la Vierge Marie/ Donc nous faisons solennité/ De saint Jehan vous diray la vie.
v. 1 L3: <o>u
v. 2 T2: la mq
v. 3 I: diray (Tr: diré)
v. 4 I: faisons

Strophe 2

v. 5 I: delaissa la compaignie
v. 6 Z: et de t.; T2 T3: les mq; L1 L2 L3 M Tr: honnours
v. 7 I: Et au d. usa sa vie

Strophe 3
manque dans I

Strophe 4
v. 14 I
: Il b. N. Seigneur
v. 16 I: Il est; greigneur

Strophe 5
v. 17 L2 F Tr
: dit
v. 18 ms: probreste; I: Qui prophete e. en la l. (L1 L2 Tr: en la l. estoit)
v. 19 L1 L2 L3 M T1 P Tr: auroit lignie; T2 T3: avoit ligne; Z: aura lignee
v. 20 I: qu’en (M F T: que en) br(i)ef

Strophe 6
v. 21 I
: Quant eut ouy ce Z. (Z: ce mq)
v. 22 T2: ne mq; L1 L2 L3 M F T: peut; Tr: peust
v. 23 ms: en leur jour de v ; I: jamais en jour de leur vie (M: en mq);
v. 24 I: Ilz

Strophe 7
v. 25 F
: Comme; M: mq
v. 26 I: D’une; L1 T2: brahaine; L2 L3 M T1 P Tr: brehaigne; F T3: brehaine
v. 27 ms: s. il e.; I: Ne c.
v. 28 T2: moys; L2: blans; L1 L3 M T: chanu et blans (L3: blanc; Tr: blancz); F: chauve

Strophe 8
v. 29 L2
: dit
v. 30 I: Tu n’as (Tr: n’a) p. bien l’e. (L1: l’entedement)
v. 31 I (sauf L2): ne le c. (Tr: que tu ne le c.)
v. 32 I (sauf M): -e-

Strophe 9
I
: Le preudom (Z P: preudhomme) le parler perdit/ A l’ostel vint moult courroucé/ Et lors (P: lors mq) bien apperceut et vit/ Que vers Dieu avoit offencé.

Strophe 10
v. 37 ms
: voulut g.; I: Avec sa f. va g.
v. 38 I: le vouloir de
v. 39 I: Adoncques (F: Adoucque; Z Tr: adonc) s. J. s. m. (L1: menti)

Strophe 11
I: Helizabeth la bonne dame/ Quant eut (Tr: eust) sentu l’enfant bouger (M F T2 T3: bouter)/ Toute honteuse craignant (L2 M F T Tr: et c.; P en c.) blasme/ Ne savoit (P: sçauroit) que pourroit penser.
v. 44 ms: de olagent (o exponctué)

Strophe 12
I
: Tantost se prist (M F Z P Tr: print) a cheminer/ Toute seule parmy les champs/ Par la ville n’ausoit (L2 L3 T1 T2 n’ousoit; M F T3 Z P Tr: n’osoit) aller/ Par (L2 L3 M F T Z P Tr: Pour) la honte qu’avoit des gens.

Strophe 13
v. 49 I
: Car ilz disoient c.; L1 : Car on disoit c.
v. 50 F: Que l’e. enfantement
v. 51 I: Et d’elle s’alloyent (P: s’en a.) m.
v. 52 L1: Dont en son cueur souvant plouroit; L2 L3 M F T P: plouroit; Z: pleur<oit>

Strophe 14
v. 53 I
: Mais
v. 54 I: de (T2 T3 de mq) sa p. (F: de pres sa parente)
v. 55 T2 T3: vient; I: doubtez (L3: dobtez)
v. 56 I: Par tresgrande (F: tresgrant) humilité

Strophe 15
v. 58 I
: Seigneur
v. 59 I: Si v. veoir sa chere cousine
v. 60 I: Or entendez que l’enfant f.

Strophe 16
v. 61 Z
: de la m.
v. 62 L1: se genoilla
v. 63 L1 L2 L3 M T P Tr: c. est n.
v. 64 I: Car ilz (T2: il) estoyent tous deux a n.

Strophe 17
manque dans I

Strophe 18
v. 69 I
: Et a. que s.
v. 70 P: Et mq; I: voulut (F T2 T3 Tr: vouloit) b.
v. 71 I: Il fut dit q.
v. 72 I: Le nom son pere sans d.

Strophe 19
I
: Mais son pere qui muet estoit (L3: Mais mq; F: M. s. p. estoit muet)/ Et ne parloit que par escrire (Tr: escripture)/ Que nul par signe defendoit (F: Aucun par signe l’entendit; T : deffendit)/ Aucun nom sur luy voulust (L2 L3: voulsist; M Tr: vouloir; T1: voulut; T2 T3: vouloit; Z: vouldroit; P: voulloit) dire (F: Que a. n. sur luy vouloit d.).

Strophe 20
v. 77 I
: il a escript
v. 78 F: que son filz J. s. n.; P: que J. si s.; Tr: il le falloit nommé
v. 79 I: sans contredit
v. 80 I (sauf F Z Tr): L’e. fut J.

Strophe 21
manque dans I
v. 82
cf. Luc I,68: Benedictus Dominus, Deus Israel…

Strophe 22
v. 85 I
: Or v. (L3: Je v.; F : Ne v.) diray mais q. v. (Z: que v.)
v. 87 F: Qoncques v.; M Z Tr: cydre

Strophes 23-24
Ces deux strophes sont condensées dans les imprimés: Oncques (L3 M F P: Onc) ne pecha mortelment (L2 L3 M F T Z P Tr: mortellement)/ Et fit (F Z P: fist) moult grande penitence/ En Dieu mist (L2: myt) son entendement/ Et la estoit son esperance.

Strophe 25
I
: Et sachez que les vestemens/ Que au desert avoit porté (L2 L3 M T: portez)/ Furent usez en peu de temps/ Sans en estre reconforté (T: Oncques n’en furent reconfortez; L2 L3 M Z P: Oncques n’en fut reconforté / L2 L3 M: reconfortez; Tr: Il n’en fut gueres conforté). Cette strophe manque dans F.

Strophe 26
v. 101 T
: flamel; L1 Z P Tr: affubla; L2 L3: afful(l)a; F: De poil de c. se vestit
v. 102 F: couvril; P: fragelité
v. 103 P: vestemens; I: n’usa (F: ne mist)
v. 104 T1 T2: lay

Strophe 27
I
: Tout nud par le desert alloit (L2 L3 M F T Z P Tr: Au desert tout nud il a.)/ En prenant sa refection/ Souvant les yeulx au ciel levoit (L3: S. au ciel les y. l.; Z: S. les y. en hault tenoit; P: S. en hault les y. l.)/ Par tresgrande devocion.
Strophe 28
I
: Et de penser il ne cessoit (T2: cestoit )/ Au benoist (F: benest) corps de Jesu Crist/ Et bonnes (Tr: bonne) parolles mettoit (Z: menoit)/ Comme l’on (L2 L3: l’en; M F T Z P Tr: on) treuve (L3 P Tr: trouve) par escript.

Strophe 29
v. 115 I
: P. la vie qu’il demenoit (L1: Par la vie que lors m.)
v. 116 I: Et pour (L1 L2 L3: par) ses faitz et pour (L1 L2 L3: par) ses ditz

Strophe 30
manque dans I
v. 118
cf. Jean I,29: Ecce agnus Dei, qui tollit peccatum mundi
v. 120 ms: tollis

Strophe 31
v. 121 I
: S. J. v. (P: vit) sans nul diffame (Tr: s. diffame)
v. 123 I: Et qui (P: quil) a. t.(F: toullu) la femme
v. 124 I: A son frere et la m.

Strophe 32
v. 125 L2
: dit; Tr: d. grand l.
v. 126 L2: dit
v. 127 I: Tu peches (M Z: peche) t. en ta l.
v. 128 I: Tu te d. tu le sces (M Tr: sçais; F: sçay) b.

Strophe 33
v. 129 I
: H. dist (L2 F: dit) a
v. 130 L1 L2 L3 T3: fust m.; Z: feust
v. 131 L2 L3 M T Z P Tr: Et q.; F: et q. b. et q.; L1: Et quoy b. ne quoy m.
v. 132 I: Par aucun ne l. f. (T1 T2 Tr: fut) transmis; L1 L2: trammis

Strophe 34
v. 133 I
: a. moult g.; L3: a. grande f.; T2 T3: frission
v. 134 I: a. ne laissast (L1: a. l.)
v. 135 P: qui e. en laissast
v. 136 I: p. il ne p. (L1: Et que puis plus fort il p.)

Strophe 35
v. 137 P
: tient
v. 138 I: a toutes gens
v. 140 I: tant d’esbatemens

Strophe 36
v. 142 ms
: plaiser; L2 L3 F T2 T3: dit
v. 143 I: Ce que me (Tr: Ce que tu me v.)
v. 144 I: Je le t’accorde s. f.

Strophe 37
v. 145 L1 L2 L3 T1 Z
: tu (M T2 T3 P: tu mq) me v.; F: Ce que present v.
v. 146 I: sans doubtance
v. 147 I: Soyent villes, chasteaulx ou t.
v. 148 I: de ma chevance

Strophe 38
v. 149 I
: conseillee
v. 150 Tr: Qu’elle ne d.
v. 151 T1 T2: finer; Z: fine
v. 152 Tr: Fut; Z: F. de sa v.; P: v. de g.

Strophe 39
v. 154 I
: Que lors sa (Tr: la) f. luy f.
v. 155 I: Incontinent s. ; L1 L2 T: borreau
v. 156 ms: vers hypermétrique; I: Et que le chief donné l.

Strophe 40
v. 157 L1 L2 T
: borreau; I: tost; Z: tout
v. 159 I: avec; M: a amené; Z: l. amaine
v. 160 ms: p. pour le; I: prison le c.; Z: p. le c. saisir

Strophe 41
I
: Saint Jehan s’agenoilla a terre/ Et a Dieu fit (L2 L3 M F T Z P Tr: fist) son oroison/ Que ceulx qui le voudroyent requerre/ Eussent de leurs pechez (M F T2 T3: leur peché) pardon (Z: Eussent de peché vray pardon).

Strophe 42
manque dans I
v. 167 ms
à corriger: d. Jesu, soys leur en aïe?
v. 168 ms: et leur f.

Strophe 43
v. 169 I
: s. roy
v. 171 L1: momoire
v. 172 I: En tout le besoing q.

Strophe 44
I
: Tu luy ottroy (L3 Tr: Tu ottroie; M F: Tu octroyes; T: Tu ottroy; Z P: Tu octroye) sa voulenté (L3: ta v.)/ Et se enfant en son corps a (T2 T3: a mq; Z: Et ce en son corps e. a)/ Il puyst (Z P Tr: puisse) avoir prosperité/ Avec santé tant qu’il vivra (Z: quant il v.).
v. 173 ms: doulx roy de gloire répète le v. 169

Strophe 45
v. 177 I
: Adoncques descendit u. a.
v. 178 I: Et luy dist (L2: dit) J. beaux (L3: beau) amys
v. 179 I: Ne soyes en rien (L3 M F T: riens) estrange
v. 180 I: D. t’ottroye ce qu’as r.

Strophe 46
manque dans I

Strophe 47
v. 185 I
: Alors s. J. J. m.
v. 186 I: col ; L1 L2 L3 F Z P Tr: baisse; M: besse; T: basse
v. 187 I: doubtez m. (P: d. point)
v. 188 I: Le chief l.; M: trancha

Strophe 48
v. 190 F Z
: l’aporta
v. 191 I: Tantost aprés s.
v. 192 Z P: A la f. on le d.; Tr: A sa f. on le d.

Strophe 49
I
: Et la fille par grant present/ Le chief presenta a sa mere/ Mais il avint lors en present (F: a p.) / A la mere douleur (T: doulceur) amere.

Strophe 50
I
: Car oncques puis (P: puis mq; Z: o. elle ne) ne fut journee/ Que (Tr: Qu’el) ne tombast troys foiz le jour/ Et (M F T: En) tous les jours fut tormentee (M F T Z P: tourmentee)/ En maladie et en doulour (F T Z: douleur).

Strophe 51
I
: Nous devons tel saint (F: tes sains) reclamer/ Qui (L2: Que) de tel douleur et de (L2 L3 M F T Z Tr: de mq) tel peine (P: Qui t. d. et t. p.) / Nous peut bien trestous preserver (L2 L3 M F T Z P Tr: N. p. trestous bien preserver; Z P Tr: peult; F: preserverver)/ De (P: De la) maladie si villaine.
v. 201 ms: d. bien t.

Strophe 52
v. 205 L1 L2 L3 F T
: prions; M Tr: prierons; Z P : prirons
v. 206 M: monsieur s. eiehan
v. 208 M: parsdis
après le v. 208 I (sauf L1 L2): Amen; L3: Explicit La vie saint Jehan Baptiste; P: Amen Finis

Après la strophe 52, M F ajoutent l’antienne de s. Jean-Baptiste: (M: Anthienne de saint Jehan Baptiste / F: La nativité de saint Jehan Baptiste) Inter natos mulierum non surrexit maior Johanne Baptista. (M: Versus / F: Le vers) Fuit homo missus a Deo (M: Responsorium) cui nomen erat Johannes (M: Oremus / F: L’oraison) Presta, quesumus, omnipotens Deus, ut familia tua per viam salutis incedat; ut beati Johannis precursoris (M: Christi) hortamenta sectando ad eum quem (F: qnem) predixit secura perveniat Dominum nostrum Jesum Christum filium tuum. Qui tecum (M: vivit et regnat in unitate eiusdem Spiritus Sancti Deus. Per omnia secula seculorum. Amen / F: etc.).

Notes de lexique

Loin de constituer un glossaire d’édition, la liste de mots qui suit n’a pour but que d’offrir une aide rapide à la compréhension du texte.

affluber, v.: mettre, revêtir, affluba 101
brehaingne, n.f.: femme stérile, 26
cheoir, v.: tomber, cherra 183, cheyst 198
crot, n.m.: trou, 132
(se) dementer, v.: se plaindre, se lamenter, 47
(sans) demouree, loc.: immédiatement, 193
ennemy, n.m.: le diable, 50
esbatement, n.m.: divertissement, amusement, 140
esmoy, n.m.: souci, 179
ferir, v.: frapper, fiert 187
fors, prép.: excepté, 104
frisson, n.m.: frayeur, 133
guerdonner, v.: récompenser, guerdonnera 96
laidure, n.f.: propos outrageant, 125
(grant) maladie (villaine), n.f.: épilepsie, 204
mechef, n.m.: malheur, douleur, 152, 194
mesprendre, v.: commettre une faute, agir mal, a mesprins 36
més que, conj.: pourvu que, 85
mu, adj.: muet, 73
o, prép.: en, 92
ouster hors de pensee, loc.: distraire, faire penser à autre chose, 56
parenté, n.m.: lignage, famille, 54
passif, adj.: qui subit, qui souffre, 34
plaine, adj.: enceinte, 57
quant que, pr. indéfini: tout ce que, 143
saulvement, n.m.: salut éternel, 207
sitre, n.m.: cidre, 87
table ronde, loc.: table ouverte même à ceux qui n’ont pas été invités, 137-8
tirant, n.m.: bourreau, 187
vie, n.f.: biographie, récit de la vie, 165

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Note

1 Je me permets de renvoyer aux pages introductives de mon article Jean-Baptiste dans les “Mystères de la procession de Lille” et ailleurs (xve siècle), dans L. Nissim-A. Preda (a cura di), La figure de Jean-Baptiste dans les lettres françaises, Milano, Cisalpino, 2012, pp. 63-77.

2 On n’aura qu’à se reporter à la base de données de l’IRHT: http://jonas.irht.cnrs.fr/consulter/oeuvre/recherche_oeuvre.php?tri=titre.

3 Description sommaire dans H. Martin, Catalogue des manuscrits de la Bibliothèque de l’Arsenal, vol. I, Paris, Plon, 1885, pp. 490-491.

4 Bien que lacunaire, le calendrier, ainsi que les textes des Heures, confirment l’usage de Chartres, et non pas celui d’Orléans, indiqué dans le Catalogue de Martin. Je tiens à exprimer ici toute ma reconnaissance à Mme Nathalie Coilly, Conservatrice chargée des manuscrits médiévaux à la Bibliothèque de l’Arsenal, qui m’a indiqué la base de données http://www.manuscripts.org.uk/chd.dk/, offrant d’innombrables informations sur les Livres d’Heures. On pourra aussi consulter avec profit: É. Brayer, Livres d’heures contenant des textes en français, dans Bulletin d’information de l’IRHT, 12, 1963, pp. 31-102; ainsi que l’ouvrage classique et toujours utile de V. Leroquais, Les livres d’heures manuscrits de la Bibliothèque nationale, Paris, s.n., 1927, 3 volumes (vol. I).

5 Cette représentation est exceptionnelle, et pourrait être indicative d’un(e) commanditaire, tout comme notre Vie de saint Jean-Baptiste; de fait, dans d’autres Livres d’Heures, la décollation de sainte Barbe figure logiquement en tête de son suffrage (cf. les bases de données http://www.enluminures.culture.fr/documentation/enlumine/fr/rechguidee_00.htm; http://liberfloridus.cines.fr/): je remercie Mme Claudia Rabel, Ingénieur de recherche à l’IRHT, pour les précieuses indications qu’elle m’a fournies à ce sujet.

6 On ne sera pas étonné devant un «désert» planté d’arbres: pour le sens à attribuer à ce mot, correspondant à ‘lieu sauvage, inhabité’, on verra le DMF 2012, s.v.; ainsi que: P. Bretel, Les ermites et les moines dans la littérature française du Moyen Âge: 1150-1250, Paris, Champion, 1995, p. 404 en particulier.

7 Voir S. Bledniak, L’hagiographie imprimée: œuvres en français, 1476-1550, dans Hagiographies: histoire internationale de la littérature hagiographique latine et vernaculaire en Occident des origines à 1550, vol. I, sous la dir. de G. Philippart, Turnhout, Brepols, 1994, pp. 359-405, en particulier pp. 385-386. Remarquons que l’attribution de Tr à un atelier troyen mériterait un examen plus approfondi.

8 Pour une description détaillée des exemplaires cf.: D. Coq et M. Colombo Timelli, Une “Vie de saint Jean-Baptiste” en vers entre xve et xvie siècle, dans «Bulletin du Bibliophile», 2012-2, pp. 349-366.

9 Cet incunable est exceptionnellement illustré par sept bois gravés cf. l’article cité à la note précédente, pp. 360-366.

10 C’est sur cet exemplaire que sont fondées les anciennes éditions de la Vie dues à O.-L.-B. Wolff, Altfranzösische Volkslieder gesammelt…, Leipzig, Fleischer, 1831, pp. 11-20 (avec quelques fautes, notamment la suppression de la 21ème strophe; à G. Brunet en appendice à sa traduction de la Legenda aurea, Paris, Gosselin, 1843, 2 vol., II, pp. 387-392 (récemment rééditée: Paris, Classiques Garnier, 2010); enfin à A. de Montaiglon-J. de Rothschild, Recueil de poésies françoises…, Paris, P. Daffis, 1875, tome X, pp. 295-304.

11 Selon Stéphanie Rambaud (note manuscrite au contreplat), il pourrait être attribué à l’atelier de la veuve Trepperel avec Jean Janot, et remonter aux années 1510-1520.

12 Stéphanie Rambaud, que je remercie très vivement pour m’avoir fait part de son opinion, attribue cet imprimé à la veuve Trepperel après la mort de Jean Janot (1522).

13 Cet exemplaire est toujours conservé dans cette Librairie: je dois à l’amabilité et à la générosité de M. Benoît Forgeot et de M. Dominique Coq si j’ai pu prendre vision de cette édition et en tenir compte ici.

14 Selon K.V. Sinclair (Une nouvelle vie rimée de saint Jean-Baptiste en vers français [édition d’une Vie plus ancienne que la nôtre, du xive siècle], dans «Romania», 103, 1983, pp. 529-546, p. 531), il s’agirait de la fête de la nativité, le 24 juin donc. L’édition de Jacques Le Forestier, qui modifie les 4 premiers vers, semble combiner très maladroitement la Vie et une festivité de la Vierge. Les numéros des vers sont ceux de mon édition.

15 Pour une analyse plus détaillée du contenu, fondée sur l’édition Montaiglon-Rothschild citée, voir M.-G. Grossel, Vies de saint Jean-Baptiste en vers et récits: permanence et muances d’un culte, dans Jean-Baptiste - Le Précurseur au Moyen Âge, Actes du 26ème colloque du CUER MA, «Senefiance», 48, 2002, pp. 93-109, en particulier 96-99.

16 Sur l’«efficience thaumaturgique [de] l’objet-livre», voir les remarques de Sonia Bledniak, art. cit., pp. 397-398.

17 La strophe supprimée en plus par F, sans doute pour des raisons d’économie de place, affirme l’usure des vêtements de Jean-Baptiste au désert et prélude au port d’une peau de chameau (vv. 97-100).

18 Ce qui ressort aussi dans la mise en page du manuscrit, où les initiales de chaque strophe sont décorées sur fond rouge et bleu alternés: le nombre des vers / lignes entre une lettrine et l’autre est ici irrégulier. On ne peut pas exclure non plus la perte de deux vers qui compléteraient le quatrain en rappelant le geste d’Hérodiade frappant le front du saint, ce qui explique de fait sa punition selon la légende.

19 Dans le compte des syllabes, -e muet à l’intérieur du vers tantôt compte pour une syllabe (cf. vv. 2, 6, 9, 18 etc.), tantôt doit être élidé (cf. v. 19, 20 etc.); au v. 15 il doit être compté dans vie, mais s’élider dans pure. De même le -h- interne ne fonctionne pas nécessairement comme diacritique (au v. 3, par exemple, Jehan doit compter pour une seule syllabe). J’ai renoncé à signaler par le tréma ces nombreuses alternances, que le lecteur averti saura déceler.

20 L’impossibilité de les corriger sans dénaturer entièrement le texte m’a amené à les conserver dans l’édition.

21 Comme l’avait déjà fait David Shaw (Unrecorded French Incunables in the Thüringer Universitäts- und Landesbibliothek Jena, dans «The Library», sixth series, XIX/3, 1997, pp. 197-220, p. 216), qui ignorait cependant l’existence de L2 L3 P Z Tr.

22 Morin et Le Forestier sont aussi les seuls à ajouter, après le poème, l’antienne de saint Jean-Baptiste en latin.

23 Montaiglon et Rothschild (cf. note 10) avaient déjà corrigé par «chamel» en s’appuyant sur le texte des évangiles (p. 300, note 2).

24 Ces observations confirment le stemma proposé par D. Shaw, art. cit., p 216: T2 et T3 dériveraient d’une édition perdue, dérivée à son tour de T1.

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Per citare questo articolo

Notizia bibliografica

Maria Colombo Timelli, «Une “Vie de saint Jean-Baptiste” en vers du xve siècle. Introduction et édition»Studi Francesi, 170 (LVII | II) | 2013, 303-320.

Notizia bibliografica digitale

Maria Colombo Timelli, «Une “Vie de saint Jean-Baptiste” en vers du xve siècle. Introduction et édition»Studi Francesi [Online], 170 (LVII | II) | 2013, online dal 30 novembre 2015, consultato il 29 mars 2024. URL: http://journals.openedition.org/studifrancesi/2951; DOI: https://doi.org/10.4000/studifrancesi.2951

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